althéa
Hibiscus syriacus 
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Hibiscus syriacus est une espèce d'arbuste du genre Hibiscus de la famille des Malvacées, originaire des régions tempérées d'Extrême-Orient, cultivée comme plante ornementale dans les jardins. Cette espèce est arrivée en Europe via la Syrie au XVIe siècle.
L'Hibiscus syriacus est la fleur nationale de la Corée du Sud
Il est aussi appelé hibiscus des jardins, althéa, guimauve en arbre, mauve en arbre, ketmie des jardins (ou Rose of Althea ou Rose of Sharon en anglais).
Description
L'Hibiscus syriacus est un arbuste qui peut atteindre cinq mètres de hauteur et autant de largeur.
Les fleurs ont de 6 à 8 cm de diamètre et apparaissent sans discontinuer toute la période de juin à octobre.
Culture
Il est souvent planté dans les jardins pour ses jolies fleurs et sa longue floraison
A l'état naturel, l'Hibiscus syriacus forme un joli petit arbre fleuri mais en le taillant chaque année (à la fin de l'hiver), on peut également en faire un buisson touffu très ramifié aux tiges dressées .
L'althéa fleurit sur le bois de l’année. On a donc intérêt à le tailler régulièrement pour obtenir une meilleure floraison.
De croissance assez rapide (30 à 40 cm par an), il apprécie le plein soleil en été et est très rustique en hiver (jusqu'à -15° C)
Des fleurs comestibles L'Althéa doit son nom au grec althaïno qui signifie guérir en allusion à ses propriétés médicinales. En effet, la fleur est comestible et a des propriétés émollientes (qui détend, ramollit les tissus). Elles étaient autrefois utilisées en médecine populaire pour calmer la toux et guérir les angines.
