Plante vivace, herbacée, pouvant mesurer jusqu'à 1 mètre. Plante recouverte de poils soyeux blancs argentés et de nombreuses glandes oléifères. La tige est de couleur vert argent, droite, cannelée, ramifiée et très feuillée.La floraison a lieu de juillet à septembre. Les fleurs sont jaunes, tubulaires, réunies en capitules La plante possède un rhizome dur.

Distribution et habitat

Originaire des régions continentales à climat tempéré d'Europe, d'Asie et d'Afrique du Nord. Naturalisée par ailleurs. Elle y pousse sur les terrains incultes et arides, sur les pentes rocheuses, au bord des chemins et des champs.

Culture

Peut facilement être cultivée dans un terrain sec et pauvre. À mettre en exposition chaude sur sols fertiles, et semi-lourds. Elle préfère les sols calcaires et riches en azote. Se reproduit par éclat des vieux pieds à l'automne ou au printemps, éventuellement par semis en mars avril.

Usages

L'absinthe était la plante d'Artémis, déesse grecque . Dans l'Antiquité gréco-romaine, on l'utilisa en infusion comme antidote du poison (ciguë) ou pour ses vertus abortives. Au XVII^e siècle, l'absinthe servait d'insecticide.
L'absinthe est surtout connue pour avoir été l'ingrédient de base d'une boisson populaire au XIX^e siècle. Interdite dans de nombreux pays depuis le début du XX^e siècle, elle est de nouveau autorisée dans certains pays depuis quelques années.

En Afrique du Nord, ou elles sont appellées chih, les feuilles d'absinthe sont parfois ajoutées au thé à la menthe classique (en petite quantité, le goût étant très fort) soit pour leur goût particulier et très apprécié, soit pour pallier la rareté de la menthe en hiver, soit tout simplement pour rechauffer le corps.

Pharmacopée Utilisation :

- Partie utilisée : Cueillette des sommités fleuries en ajoutant les feuilles lors de la pleine floraison.
- Propriété : Vermifuge, stomachique, emménagogue, cholégogue, efficace dans le cas d'intoxication au plomb
- Substances actives : silice, deux principes amers (absinthine et anabsinthine), substances tanniques et résineuses, acides malique, succinique et thuyonique.
Préparation :

Séchage rapide à l'ombre. Si par chaleur artificielle, alors de 35° à 40°C au maximum. Attention, après sèchage, la plante a tendance à s'humidifier.

Infusion : mettre 1 à 2 cuillères à café par tasse d'eau, prendre une tasse 2 à 3 fois par jour.
Macération : on peut obtenir du vin.
Poudre : L'herbe ainsi employée peut servir de vermifuge : la dose pour une potion est alors de 2 à 3 grammes.

Précautions d'emploi : la plante possède des substances actives dangereuses. L'utilisation doit être limitée. Ne pas administrer aux femmes enceintes.

Indiquée en cas d'insuffisance de suc gastrique, active la circulation sanguine dans les régions du bassin (emménagogue), l'excrétion biliaire, et agit comme désinfectant.

Anecdotes

Dans le texte de l’Apocalypse selon Saint Jean dans le Nouveau Testament, Absinthe est le nom de la météorite qui s’écrase sur Terre et qui empoisonne les sources et cours d’eau.

(…)Le troisième ange sonna de la trompette : il chut du ciel une grande étoile qui flambait comme une torche ; elle tomba sur le tiers des fleuves et sur les sources. Cette étoile s'appelle « l'Absinthe ». Ainsi le tiers des eaux tourna en absinthe et bien des gens moururent d'avoir bu de ces eaux empoisonnées.(…)

Le nom de la ville de Tchernobyl signifie Armoise qui est le nom du genre dont la plante d'absinthe fait partie.

Extrait de l'article sur l'absinthe du dictionnaire universel de Lachatre (1861)

Plante de la famille des composées, bien connue pour son amertume, ses propriétés aromatiques et l'utilité qu'on en retire. On en connaît trois espèces : la grande absinthe, la petite absinthe et l'absinthe maritime.
Cette plante possède une odeur pénétrante qui se conserve en partie après la dessiccation. Elle doit ses propriétés à l'huile volatile et aux principes amers qu'elle contient.
Ses vertus toniques et vermifuges l'ont rendue d'un usage vulgaire dans l'économie domestique, la médecine, la chirurgie et l'art vétérinaire. Son amertume et son arôme, par leur extrême diffusibilité, peuvent se transmettre au lait des animaux qui ont mangé une très-grande quantité d'absinthe, et au lait des nourrices qui l'auraient prise à trop fortes doses comme médicament.
Elle entre dans un grand nombre de préparations pharmaceutiques; mais elle s'emploie surtout sous forme d'infusion vineuse.
Cette infusion constitue le vin d'absinthe, si usité comme tonique.
Tout le monde connaît la liqueur de table qui porte le nom d' absinthe : c'est tout simplement une teinture alcoolique d'absinthe ; on la prend ordinairement avant le repas, dans le but d'aiguiser l'appétit.
On fait quelquefois infuser de l'absinthe dans les vins faibles pour leur donner plus de corps et les conserver plus longtemps; en Angleterre et dans d'autres pays du Nord, on ajoute l'absinthe au houblon pour rendre la bière plus enivrante.
Le vermout n'est autre chose qu'une infusion d'absinthe dans du vin blanc.
La meilleure liqueur d'absinthe se fabrique en Suisse , dans la petite ville de Couvet, et en France, à Pontarlier (voir une étiquette “Pernod Fils”).
Cette liqueur, absinthe proprement dite, est l'objet de nombreuses falsifications et de mélanges; mais, pure on falsifiée, elle contient des principes qui peuvent avoir des conséquences sur l'organisme. Prise pure, à la dose d'un quart de litre ou d'un demi-litre, elle produit en une heure une excitation bientôt suivie de torpeur. L'abus de cette liqueur, prise même en faible dose, par petits verres, finit par amener l' absinthisme.
Nous ajouterons que l'absinthe ne jouit aucunement des qualités apéritives qu'on lui attribue ; lorsqu'elles se montrent, elles sont dues à l'eau fraîche dont on l'étend.
Suc, sirop, extrait d'absinthe. Boire une absinthe, un verre d'absinthe. Être ivre d'absinthe. Absinthe panachée, mélangée avec d'autres liqueurs. Il faut déplorer et combattre par le raisonnement l'usage de l'absinthe. Ces juges iniques rendent les fruits de la justice amers comme de l'absinthe. Vous ressemblez à un homme qui ne se nourrirait que de fiel et d'absinthe. Le miel distille des lèvres d'une courtisane, dit Salomon; sa bouche est plus douce que l'huile, mais elle laisse des traces plus amères que l'absinthe, et plus aiguës que le glaive à deux tranchants. (Dufour).
Fig., cuisant déplaisir, douleur profonde, amertume de l'âme, critique amère, médisance, calomnie. La vie est cruellement mêlée d'absinthe. Arrière cet homme dont la langue est toujours trempée dans le fiel et dans l'absinthe. Leur style est mêlé de fiel et d'absinthe.
Ce mot était autrefois masculin. Tout le fiel et tout l'absinthe, a dit Malherbe.
On écrivait aussi apsinthe.

Le plant mis en vente a deux ans et mesure 20 cm hors sol. Il est robuste et sa culture en pot ou en pleine terre est facile